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（〜１９８０年８月） |
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１）フェアレディ２０００（ＳＲ３１１） 本当はダットサンフェアレディ２０００（ＳＲ３１１）がほしかったのです。 東京や神奈川の中古車ショップを探したり自動車雑誌の「売りたし・買いたし」に目をとおしたり勤務先で友人に声をかけたりしましたが、満足できるＳＲ３１１を見つけることができませんでした。 結局ＳＲ３１１をあきらめ、伊豆の下田で見つけたＭＧＢを１９８０年８月に入手しました。 ３連ワイパーとラバーバンパーが特徴の１９７４年式の北米仕様車で、アメリカからの並行輸入車でした。 |
（２００５年 ジャパンヒストリックカーツアー参加車両） |
（１９８０年 箱根） |
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２）ダットサンスポーツ１５００ 日産自動車（株）の技術員だった父の案内で東京晴海の自動車ショーを見学するのが毎年恒例の家族行事でした。 そして忘れもしない１９６１年１０月の自動車ショー。 展示された「参考出品車」ダットサンスポーツ１５００を見た時の驚きはとても強烈でした。 １年後の１９６２年１０月にはダットサンフェアレディ１５００（ＳＰ３１０）として販売がはじまり、小学４年生の「ほしいものリスト」に自分で運転したい自動車の最有力候補として記録されました。 |
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| 自動車ショーの「参考出品車」が実際に市販される場合があり、ホンダスポーツ３６０／５００の「参考出品車」に、夢を膨らませた記憶があります。 なかでも、まるで飛行機のようなスライド式キャノピーのトヨタの「参考出品車」は、とても印象的でした。 この車は、タルガトップのトヨタスポーツ８００として実際に発売され「ほしいものリスト」に書き加えられました。 小学校から中学そして高校へと進学するにつれて「まず手はじめにトヨタスポーツ８００、次はホンダスポーツ８００、そして３０才までにダットサンフェアレディ２０００（ＳＲ３１１）、年をとったらオープンカーはつらいだろうからトヨタ２０００ＧＴ。」という、とんでもない人生設計が完成するのです。 モーターバイクに傾倒していく多くの同級生とは異なる「４つ輪（ヨツワ）好き軟弱派」として高校を卒業しました。 |
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３）まず手はじめに、トヨタスポーツ８００ 大学に進学して普通免許を取得し雌伏２年、アルバイトにいそしんで自己資金を貯えトヨタスポーツ８００（ＵＰ１５）を入手したのは、１９７２年１２月です。 |
（１９７２年 神奈川大学） |
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| 製造年は１９６５年でローギヤがノンシンクロの前進４段、フェンダー上のウインカーが白色レンズのいわゆる「前期型」です。 部分開通した中央高速談合坂ＳＡでリアウインドウがアクリルの「前期型」に出会い３０分ほど話し込んだことがあります。 私が入手したＵＰ１５のリアウインドウはガラスでしたが、アクリル製で軽量化している人もいると知って驚きました。 私の車にはガソリンを燃焼させるヒーターが装着されていました。 その人のＵＰ１５はそんなオプションは装着しておらず「ヒーターがないのですね。」と驚いたら、「冬は非常に寒い！ しかし加速と燃費はよい。」と言われたのが印象に残っています。 自動車の構造とメンテナンス、故障と修理の実際を学んだ思い出の１台です。 |
テントや飯盒を積み込み ツーリングキャンプに出かけた伊豆半島 （１９７３年 黄金崎） |
オイル交換や腐食した排気管交換など メンテナンスの実際を学んだ車です （１９７３年 横浜 自宅前） |
ワインディングロードの走り方なども この車で学びました （１９７４年 湯河原） |
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息子がトヨタの車を入手したら日産自動車（株）に勤務する父がどんな思いをするか、まったくわかっていなかった２０才の冬の出来事でした。
４）父、怒る 私がトヨタ製の自動車を入手したことを知った父は激怒しました。 あれほど怒った父を見たのは後にも先にもありません。 横浜港の山下公園で父は私にたずねました。 戦争中氷川丸が病院船だったのを知っているかと。 私は知らないとこたえました。 |
（２００５年 横浜港 山下公園） |
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２０才になりトヨタスポーツ８００を入手するまで私は知らなかったのです。 召集を受け陸軍２等兵として太平洋戦争を戦った父は、フィリピンで負傷しマラリアを併発して、病院船「氷川丸」で日本に戻ったのです。 父いわく「氷川丸が最後の病院船だった。 島に残った部隊は全滅した。 負傷した２等兵が氷川丸に乗れるような状況ではなかったはずだが部隊長の配慮か、上官や諸先輩をさしおいて若い自分が内地に帰ってきた。」 連合軍のフィリピン侵攻は１９４４年９月中旬にはじまりました。 同年１０月にはレイテ沖海戦で知られる「捷一号作戦」で日本海軍は大打撃を受けました。 １９４５年１月にはルソン島に連合軍が上陸、以降８月１５日まで激しい戦闘が各地で行なわれました。 |
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「氷川丸に乗らなければ、たぶん生きて日本に帰ることはできなかった。 日本に帰らなければ、おまえは生まれていない。」と父。 自分ひとりの力量で、生きるのではない。 他の人たちのおかげで、生きているのだ。 それを忘れてはいけない。 氷川丸とトヨタスポーツ８００。 比較にならないと思いましたが、父が言いたいのは別のことだったのでしょう。 戦時中のことを父は口にしません。 日本は負ける。 自分たちは、たぶん死ぬ。 だが若いおまえは生きて日本に帰れ、そしてあたらしい日本をつくりあげてくれ。 島に残る人たちの、こんな思いに背中を押されて父は氷川丸に乗ったのだろうと、私は今も考えています。 しかし本当の出来事は、父の胸の内です。 思うに、生きて戻ったこういった人たちの必死のはたらきで、今の日本があるのです。 ５）ならば息子は日産自動車（株）に就職し、ＳＲ３１１に乗る 今にして思えば、どうしようもない親不孝者でした。 「親の心、子知らず」とは、よくぞ言ったものです。 教職の資格を取得したのですが進路を変更し、私はトヨタスポーツ８００を手放し日産自動車（株）の採用試験を受験して、かわりに日産サニークーペ（ＫＢ１０）を入手しました。 １９７４年１０月の出来事です。 そして１９７５年４月に日産自動車（株）に入社しました。 |
後ろは日産チェリークーペＸ１Ｒ （１９７５年 北里大学ラリー） |
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第４次中東戦争に端を発する１９７３年のオイルショック。 さらに無視できないほど都市部の大気汚染は悪化していました。 １９７６年４月以降に登録される新車には「５１年度排気ガス対策」への適合が義務化され、公表される動力性能は各メーカーの技術陣必死の開発努力にもかかわらず、私にとっては、悪い冗談としか思えないほど低い数値でした。 最高出力やトルク、総重量で計算したパワーウエイトレシオを前に「新車でスポーツカーが買える時代は過ぎ去った。」と喫茶店で友人と顔を見合わせ、「選択肢は未対策の中古車か。」とため息をついたものです。 １９７５年１２月、触媒付きでないスポーツタイプの新車に乗る最後のチャンス。 １４００ｃｃでＳＵツインキャブレターを装備した日産サニーエクセレントＧＸ（ＰＢ２１０）を入手しました。 ＫＢ１０は下取りに。 |
（１９７６年 東京都立大ラリー） |
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６）スポーツカー冬の時代 ＳＲ３１１が見つからない このままの消費を続けると、石油は１５〜２０年で枯渇すると報道するマスコミもあり、今から思えば喜劇のようですが「ガソリンで走る２人乗りオープンスポーツカーを新車で入手することは不可能。 中古車しかない。」とも考えたのです。 もっともホンダＳ２０００、マツダロードスター、ＢＭＷ Ｚ３、ポルシェボクスターほかの新車を入手することもなく、今もＭＧＢを保有しているのですから、見当違いだったとは言えませんね。 |
（１９７７年 東京都立大ラリー） |
（１９７７年 東京電通大ラリー） |
（１９７８年 東京農大新春ラリー） |
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サニーエクセレント１４００ＧＸ（ＰＢ２１０）に乗りながらＳＲ３１１を入手する日を夢見ていましたが、当時の社会環境は「スポーツカーは社会悪」。 生産中止のスポーツカーをレストアして販売するショップは少なく、程度のよいＳＲ３１１を見つけるのはとても困難でした。 満足できるＳＲ３１１に巡りあえないまま数年がたち、私は対象を広げることにしました。
７）かわりの候補はＭＧＢ ＳＲ３１１の好敵手 ＳＲ３１１を夢見ていた私は、ＭＧＢを意識しはじめました。 ＭＧＢは１９６２年９月に発表、同時に販売が開始されました。 そして日産自動車（株）がダットサンフェアレディ１５００（ＳＰ３１０）の販売を開始したのは１９６２年１０月でした。 小学生だった私は「同じ年に生まれた好敵手」といったイメージをＭＧＢにもっていました。 もちろんこれは小学生の私が勝手に考えていたことであり、当時の英国の自動車メーカーが日本車をライバル視することはなかったと思います。 |
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日産自動車（株）は英国オースチン社から技術援助を受け１９５３年から１９６０年の間サマーセットサルーンＡ４０やケンブリッジＡ５０のライセンス生産を行ないました。 オースチンケンブリッジＡ５０を完全に国産化したのは、日産自動車３０年史によれば１９５６年、つまりＭＧＢやダットサンフェアレディ１５００発売の６年前です。 どちらの技術力が高いかは明らかであり、ダットサンフェアレディ１５００をＭＧＢの「好敵手」や「競争相手」とする認識は英国メーカーにはなかったはずです。 好意的にとらえた場合「教え子が懸命につくりあげた習作」といったところでしょうか。
８）ダットサン２４０Ｚに敗北したＭＧＢ 小学生のころは「ＭＧＢはＳＲ３１１の好敵手」というのが私の認識でしたが、社会人になるころには「北米市場でＳ３０に負けたＭＧＢ」というイメージも、追加されていました。 １９６９年に日産自動車（株）は、クーペタイプのフェアレディＺ（Ｓ３０）を発売しました。 輸出仕様のダットサン２４０Ｚ（Ｓ３０）は、好評をもって市場に受け入れられましたが、同時に北米市場でＭＧＢの販売に、非常に大きな打撃を与えました。 |
（２００５年 スピリッツオブザラリー展示車両） |
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１９７０年代も後半になると北米市場での販売台数の差は挽回不可能と思われるほどになりました。 １９７９年９月にブリティッシュレイランド社は、１年後の１９８０年１０月に生産拠点のアビンドン工場を閉鎖し、ＭＧＢの生産を中止すると発表しました。 私がＳＲ３１１の代替候補として、ＭＧＢを考えはじめた時点で、その生産終了はすでに決定され、下田でＭＧＢを入手した２ヶ月後に、本国の工場は閉鎖されたのでした。 日産自動車（株）が師と仰いだオースチン。 その血筋をひくブリティッシュレイランド社が製造したＭＧＢ。 輝かしい栄光の日々は過ぎ去り、かつての「教え子」が製造したダットサン２４０Ｚに、ＭＧＢは北米市場で敗北。 子供の頃からあこがれたＳＲ３１１をあきらめた私は、見果てぬ「夢」をかなえるために、ＭＧＢを入手しようとする。 国産車ではないので品質と部品供給が不安でしたが、私にためらいはありませんでした。 しかし、ＭＧＢの生い立ちとその終焉を考えると、日産自動車（株）に勤務する私の思いは複雑でした。 ９）下田にて ８月中旬の夏期休暇、私は友人と西伊豆にキャンプに行きました。 そして、その帰り道の下田市内。 中古車ショップに１台のＭＧＢが展示されていました。 沼津ナンバーながら車検は２年付き、タイヤはミシュランの８分山。 さっそく外観、内装、エンジンルーム、トランクルームを確認し試乗をお願いしたところ、ひととおり点検し準備をするので１時間ほど時間をほしいとのことでした。 時間調整を兼ねた昼食休憩、そして試乗開始。 エンジン、足回り、ブレーキ、クラッチ、トランスミッション、デフいずれも満足できる状態でした。 中古車ショップに戻り「このＭＧＢ。 くっ、ください。」 自動車保管場所証明ほか名義変更の書類をそろえ８月末に友人と２人でＭＧＢを引き取りました。 「この車、限界性能は低いよ。スポーツカーではなくオープンカーだね。 コーナリング性能を過信すると事故をおこすから、注意したほうがいいね。 でも、挙動はすなおだから大丈夫かな。 低速のトルクはあるし吹き上がりも軽いけど、思うようには加速しない。」と友人。 「デフのギヤ比を高速用にセットしたのかなぁ。 ４気筒のＯＨＶで１８００ｃｃあるけどシングルキャブでは苦しいね。 せめてＯＨＣで電子燃料噴射は必要でしょう。 だからアメリカでＳ３０に負けたのかなぁ。」と私。 言いたい放題を言いながら横浜まで帰ったのでした。 |
（１９８０年 箱根） |
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１０）父、多くを語らず 「おまえも社会人だから、もうなにも言わん。 だが給料は、日産自動車から出ていることを忘れるな。」と父。 ＳＲ３１１をあきらめた私は、サニーエクセレント１４００ＧＸ（ＰＢ２１０）を次弟に譲り、こうしてＭＧＢに乗りはじめたのです。 でもこのＭＧＢに２５年間乗り続けるとは思いもしませんでした。 |