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（１９８９年１０月〜１９９８年９月） |
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２２）２台あれば４人乗れる １９８９
それは１本の電話からはじまりました。 「近々ＭＧＢを手放すことになったのでよかったら乗る気はないか。」と友人。 「わかりました。 乗りましょう。」と即答したいのですが、家内とも話す必要があるので後日返事をすることにしました。 「乗車定員違反で、神奈川県警のお世話になったし、子供たちも、大きくなった。 いつまでもＭＧＢ１台では限界なので、車をもう１台入手する。」と私。 「そうねぇ。 で、どんな車なの？」と家内。 「イギリスの車で、１９８０年に生産中止になっているので、新車ではなく、中古車で・・・。」と説明にならない説明をしましたが、はっきりしなさいと家内に詰問され「じつは年式違いのＭＧＢ。 ２台あれば４人乗れる。」と白状しました。 いつもはおだやかな家内の表情ですが、この時ばかりは目は３角につりあがり、鼻も３角にとんがり「いったい誰が運転するのよっ！」と、ひどく叱られました。 家内は運転免許をもっていないのです。 「もーっ。 なにを考えているのよ。 いい大人が。 ほんとに、もーっ。」 家内は完全にうしさん状態。 「ＭＧＢと聞いただけで舞い上がってなにも考えられなくなるのでしょっ。 もーっ。 信じられない。」 |
（１９８９年 東名高速 海老名ＳＡ） |
（１９９１年 東名高速 海老名ＳＡ） |
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「信ぜよ、さらば救われん。」とは、とても言えませんでした。 ただひたすら１にお願い２にお願い、３４がなくて５にお願い。 しぶしぶながら家内は２台目のＭＧＢを認めてくれたのです。 感謝しています。 異音がしたウオーターポンプを駐車場で交換して車両を受けとりました。 あらたに入手したＭＧＢの車体色はホワイト、１９８０年６月の生産車で日本の初年度登録は１９８０年１１月。 日本レイランドが輸入し日英自動車が販売した車です。 こうして１９７４年式と１９８０年式２台のＭＧＢと４人家族の生活が、１９８９年１０月にはじまりました。 ２３）スポーツカー １９８９〜２００５ 「運転すること自体を楽しむために作られた車。 実用車に比べ車高が低く、加速性能に優れている。」 これは三省堂発行の大辞林第２版による「スポーツカー」の語義です。 さすが大辞林。 簡潔に定義しています。 ＭＧＢは実用車より車高は低いですが加速性能が優れているとは言えません。 奇しくも１９６２年、同じ年に発売されたダットサンフェアレディ１５００（ＳＰ３１０）と比較するのであればＭＧＢは充分に「スポーツカー」でした。 しかし私がＭＧＢに乗りはじめた１９８０年、その加速性能は他車より劣っていました。 |
１９６１年に発表 １９６２年に発売されたＳＰ３１０ （１９９４年 メキシコシティ） |
同じ年に生まれた「好敵手だ」と思っていました （１９６３年の第１回日本グランプリ参加車） |
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| ＭＧＢもＳＰ３１０も１９５０年代終わりごろの基本設計です。 しかしながら、この基本設計を大幅に変えることなく１９８０年まで生産されたのがＭＧＢでした。 私が２台目のＭＧＢを入手した１９８９年当時、フェアレディは３０００ｃｃＶ６エンジンを搭載していたのです。 その差は歴然としていました。 しかし「動力性能の差」が「魅力の差」にならないことに、私は気がつきはじめていました。 |
おなじ１９８０年式どうしの動力性能を比べた場合 出力・トルクともにフェアレディＺが優っています （２００５年 新横浜駅 篠原口） |
Ｚ３２は３０００ｃｃＶ６エンジンを搭載 １９８０年式ＭＧＢとの動力性能差は歴然としていました （２００７年 金沢Ｚカーミーティング２００７） |
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ファミリーカーより動力性能が低いＭＧＢは「スポーツカー」ではない。 ＭＧＢに乗りはじめた１９８０年「スポーツカーではなく単なるオープンカー」と私は考えました。 見劣りする加速性能や簡単にドリフトするコーナリング特性をスポーツカーと呼ぶには物足りないと感じたのです。 でもこの考えは間違っていました。 １９８９年の私ならば「もちろんＭＧＢはスポーツカーです。」と答えたでしょう。大辞林の定義する「運転すること自体を楽しむために作られた車」とはどういうことかをＭＧＢをとおして感じとったのです。 「最大出力やトルクが決定的な魅力にはなり得ない。 最高速度や加速の良し悪し、どれだけ速くコーナーをクリアできるかは絶対的な条件ではない。 運転することの楽しみは、もうすこし違う次元にある。」と私は考えはじめました。 今にして思えば、これが２５年間ＭＧＢに乗り続ける原動力でした。 もしＭＧＢに乗らなければ、私は何回も車を乗り換えていたでしょう。 より大出力で、高トルクで、スピードの出るスポーツカーに。 技術は常に進歩しますので、設計から１０年もたてば最新型と比べて動力性能や加速性能が見劣りするのは、当然のことでしょう。 仮にそうなった場合、スポーツカーとして魅力がなくなるのでしょうか？ ２００５年の私ならば「古い車であろうが最新型であろうがスポーツカーは、いつでもスポーツカーです。」と答えます。 「運転すること自体を楽しむために作られた車」は色あせることなく、車齢にふさわしい雰囲気をただよわせ、いつまでも魅力ある車なのです。 |
長野ノスタルジックカーフェスティバル （２００５年） |
長野ノスタルジックカーフェスティバル （２００５年） |
長野ノスタルジックカーフェスティバル （２００５年） |
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| 「ウッディパーク鹿沼ステージ２００５」や「長野ノスタルジックカーフェスティバル２００５」に参加して、私はそう考えるようになりました。 トヨタスポーツ８００、日産フェアレディＺやマツダコスモスポーツをはじめとする多数の国産車。 １９２６年式ベントレーやＭＧのＪ２ミジェット、Ｋ３マグネットほか多くの輸入車。 いずれも車検を取得していつでも公道を走ることができる状態でエントリーしています。 エンジン出力や最高速度、加速性能は現在の高性能車と同等ではありませんが、手塩にかけて整備したオーナー自身がステアリングを握り友人あるいは家族と公道を走るその姿は、まさしくスポーツカーでした。 |
ウッディパーク鹿沼ステージ２００５ （２００５年） |
ウッディパーク鹿沼ステージ２００５ （２００５年） |
ウッディパーク鹿沼ステージ２００５ （２００５年） |
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「運転すること自体を楽しむために作られた車」はアクセルペダルに足をそえるだけの田園風景のゆるやかな走りでさえ、まぎれもないドライブの歓びに変えるのでしょう。 ですから、たぶん、最高速度や加速性能が最新式の車に比べて見劣りするようになっても、スポーツカーは時代と世代をこえて人々に支持されドライバーの心を惹きつけるのだと思います。
２４）メキシコへ １９９３ １９９３年から１９９８年まで家族を帯同してのメキシコ勤務になりました。 完成車は原則輸入禁止と思っていたのですが、これは商業ベースの輸入に適用されるもので、よく調べてみると私の場合は、暫定輸入措置が適用されることがわかりました。 そこでＭＧＢの登録を抹消し、メキシコに輸出することにしました。 梱包は２０フィートコンテナ。 輸送ルートは、東京からロングビーチまでが海路、ロングビーチからメキシコシティまでは鉄道です。 輸入通関は自家用車の暫定輸入窓口のあるメキシコシティ国際空港の税関で行ないました。 |
（１９９５年 アパートの駐車場） |
（１９９７年 グアダラハラ近郊の高速道路） |
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１９９４年４月、コンテナの扉を開けて１９８０年式ＭＧＢと対面。 税関職員がコンテナ内に入り実車検査を行ない、暫定輸入許可ステッカーをウインドシールドに貼付けてくれます。 また同時に暫定輸入許可証の発行を受け、これでＭＧＢをコンテナから出すことができます。 税関職員の指示で作業員がラッシングロープを外し、私は税関職員にうながされコンテナ内に入りました。 エンジンオイルのレベルを確認してからＭＧＢに乗り込み、シフトがニュートラルであること確認し、バッテリーケーブルをつなぎ、イグニッションをオン。 電磁式のフューエルポンプが作動しキャブレターにガソリンが供給されはじめます。 充分にガソリンが供給されると燃料パイプ内の圧力があがりフューエルポンプの作動音が変化します。 その時がスターターを作動させるタイミングです。 にわとりのようにコッコッコッコッというポンプの作動音が、コッ、コッ、コッ・・・と遅くなった瞬間にクランキングを開始します。 エンジンが始動するか否か緊張する瞬間です。 ２ヶ月のインターバルをものともせず数秒のクランキングでエンジンは始動しました。 ゆっくりとコンテナから出るとまわりの税関作業員から拍手を受けました。 空港税関で自動車が入ったコンテナを開梱するのはめずらしく、日本からの暫定輸入は前代未聞。 まわりに人が集まり質問攻めにあいました。 国籍は違っても自動車好きはすぐに知り合いになれることを知ったうれしい出来事でした。 こうして最初のＭＧＢは１９９４年にメキシコの地に解き放たれました。 １９７４年式ＭＧＢを日本からメキシコに輸出したのは１９９５年です。 ２５）メキシコＭＧカークラブ １９９５〜１９９８ あたらしいオモチャを買ってもらった子供のようだと家内は言います。 週休２日制のメキシコで土曜日は、早朝から起きだし、駐車場の２台のＭＧＢにとりついて、モソモソとアライグマのように、エンジンルームに頭を突っ込んだり、ジャッキアップしてボディの下にもぐったりしていました。 アパートの自室から見下ろすと、ハムスターのようだったそうです。 ひととおりチェックとメンテナンスとを済ませると外出の準備ＯＫ。 毎週末の買い物もピクニックもドライブも「家族４人とＭＧＢで行く」という日々が再びはじまりました。 日本とは違いメキシコは乗車定員には寛大で「乗車定員＝乗れるだけ」の状態でした。 日本で貼られた「ＭＧＢ ４人乗り禁止」の護符はメキシコで剥がされたのです。 |
（１９９５年 メキシコシティ レストランカンポマルテ） |
（１９９５年 メキシコシティ レストランカンポマルテ） |
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１９９５年に、私たちはメキシコＭＧカークラブの人たちと知り合いました。 メキシコシティのショッピングセンターの駐車場で、１台のＭＧＡに出会ったのです。 こちらはＭＧＢに４人乗り、ＭＧＡはご主人、奥様、ご長男の３人乗りでした。 それは軽い会釈ではじまりました。 次に車から降りて、挨拶と家族の紹介。 お互いのＭＧについての説明と質問などなど。 このＭＧＡの家族全員がメキシコＭＧカークラブのメンバーであり「毎月１回、日曜日に朝食会を兼ねたグラブミーティングをやっているから、よろしければご家族の皆さんで参加してください。」と招待をうけたのです。 |
（１９９６年） |
（１９９７年） |
（１９９７年） |
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| これが私たち家族４人と２台のＭＧＢと、メキシコＭＧカークラブの出会いでした。 数週間後「朝食会」のレストランを訪れた私たちは陽気で開放的なメンバーの歓迎を受け、やがて様々なイベントに参加するようになりました。 ＭＧをキーワードに国籍や人種、年齢や職業にとらわれることなく同好の士が親交をふかめるという、とてもすばらしい経験でした。 |
コンクールデレガンス （１９９７年） |
ジムカーナ （１９９７年） |
タイムラリー （１９９８年） |
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レースチューンのアルピーヌＡ１１０とは勝負になりません 助手席は次男です （１９９６年 パチューカのサーキット） |
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２６）クロームメッキのグリルとバンパー １９９７ １９８１年に重いラバーパンパーをはずしたＭＧＢを１度だけ運転しました。 その時の操舵性を忘れたことはありません。 ４人の家族とイベントに参加していると、クロームメッキのグリルとバンパーを装着したＭＧＢに乗りたいという願いが強まりました。 きっかけはメキシコＭＧカークラブでの会話でした。 メキシコ国旗は「赤、白、緑」の三色で、私のＭＧＢは白と緑なのでもう１台赤のＭＧＢを入手すると３台で３色、メキシコ国旗と同じになるという話をしていると、「色は違うけれど２台ともラバーバンパー。 １台をクロームメッキのグリルとバンパーにすれば、それぞれ特性の違うＭＧＢの運転を楽しめる。」とメンバーが言ったのです。 「いやいや、セニョール。 ２台あるのだから１台はオリジナル、もう１台はチューンしてレース仕様にするのがいいと思う。」と別のメンバーが発言しました。 「待て待て。 フルチューンのレース仕様は、サスペンションが硬すぎるな。 将来４人家族で２台そろってツーリングするなら１台はノーマルのオリジナル、もう１台は軽度のラリーチューンだ。」「絶対に３台だ。 緑と白と赤の３台にして、１台はノーマル、残る２台はラリーチューンとレースチューン！」と意見百出、議論白熱。 家内いわく「子供みたい。」 |
（１９９６年 パチューカのサーキット） |
（１９９７年 アステカ競技場） |
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| 結局、クロームメッキのグリルとバンパーでの走行特性をまず確かめ、ノーマル状態のＭＧＢをよく理解してから次のステップに移行するのが得策だろうということで議論は落着し、１９７４年式のＭＧＢを改造することにしました。 緑、白、赤のＭＧＢが３台そろうことを恐れていた家内はホッと安心。 作業はメキシコＭＧカークラブのメンバーの修理工場で行ないました。 |
車齢２０年相応です （１９９７年） |
グリーンに再塗装しました （１９９７年） |
メキシコＭＧカークラブのメンバー （１９９７年） |
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夜空の星に願ってから１６年 夢が現実になりました |
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| 思い返せば１９８１年、とても重いラバーバンパーを取り付けながら「いつかはクロームメッキのグリルとバンパーに・・・。」と、夜空の星に願ってから１６年。 ようやく夢がかないました。 |